IDo longínquo Nepal, um dos países mais pobres do planeta, apresentamos-lhe o exemplo da Association for Craft Producers (ACP), uma organização de comércio justo (CJ) que comercializa e promove o artesanato nepalês um pouco por todo o Mundo.

O objectivo principal da ACP é proporcionar aos artesãos a formação adequada para um design moderno, bem como os estudos de mercado e serviços de apoio técnico necessários para obter produtos de alta qualidade – e, claro, salários dignos e um aumento da qualidade de vida dos trabalhadores e suas famílias. A associação tem também um avançado programa de segurança social que contempla a assistência médica gratuita, um fundo de poupança reforma, a escola para as crianças e um sistema de microcrédito, entre outras regalias.

Esta associação foi fundada em 1984 por profissionais com larga experiência em questões de Desenvolvimento e de Género. No início da sua actividade, contavam com um grupo de 38 produtores. Actualmente garantem emprego a 1000 artesãs e artesãos provenientes de 17 dos 75 distritos do Nepal. É dada prioridade de emprego às mulheres (totalizam 90% dos trabalhadores) visto ainda serem alvo de discriminação e de falta de oportunidades. É garantida a estabilidade financeira mas também a formação e capacitação técnica das artesãs e artesãos, com a devida atenção à preservação da identidade cultural.

No início da sua actividade a ACP funcionava com a ajuda de donativos mas com a sua visão estratégica na aposta em formação qualificada, na utilização de materiais de qualidade, na inovação e na organização de exposições nacionais, depressa ganhou mercado suficiente para a sua expansão e crescimento sustentável. Ao ganhar experiência e uma clientela fidelizada, rapidamente se tornou auto-suficiente e desde 1991 que não necessita de financiamento externo - desde essa altura os seus lucros garantem bem-estar às centenas de famílias que dela dependem.

Além do acompanhamento técnico e da valorização da arte tradicional, a ACP também procura manter um equilíbrio entre os principais grupos étnicos: 39% dos produtores são Newar, 15% Brahmin, 19% Chetri e 27% pertencem a outras minorias étnicas. Deste modo são cultivadas as relações interculturais e estimulada uma saudável convivência étnica!