O comércio justo (CJ) é uma parceria entre produtores do Sul e consumidores de todo o mundo, que visa o estabelecimento de uma alternativa comercial de economia solidária, para a melhoria das condições de vida das populações - e a protecção ambiental - nas zonas mais pobres do mundo. Surgiu a partir de várias iniciativas internacionais nos anos 60 e constitui, hoje, uma rede global, envolvendo centenas de organizações, milhares de voluntários e milhões de produtores e consumidores. Esta rede propõe uma cadeia comercial mais directa e transparente na qual, a montante, é feito um trabalho de cooperação para o desenvolvimento e, a jusante, a tarefa de sensibilizar para um consumo mais responsável.

O CJ beneficia actualmente mais de cinco milhões de produtores e suas famílias nos países em vias de desenvolvimento. E o movimento continua a crescer. Na Europa, a mais recente pesquisa levada a cabo em 25 países pela FINE*, demonstra como as vendas de CJ cresceram uma média de 20% desde 2000. O valor acumulado da rede CJ na Europa é agora de 660 milhões de euros em produtos. Ou seja, uma duplicação dos valores de há cinco anos atrás. Assim sendo, o mercado de CJ é hoje um dos mercados do mundo com maior crescimento.

Nos 25 países em análise existem realidades e mercados muito diversificados, mas tanto nos jovens mercados dos recém membros da UE, como nos ainda recentes mercados dos países do Sul como Portugal ou nos países com tradições e organizações mais fortes como a Holanda e o Reino Unido, a tendência de crescimento mantém-se.

Na Europa os produtos CJ podem ser encontrados nas mais de 2.800 Lojas do Mundo (lojas de CJ) e em 55 mil supermercados, sendo importados pelas 200 organizações que fazem importação directa dos pequenos e médios produtores. Os produtos CJ tomam um peso ainda maior no mercado interno dos 25 países em análise: na Suíça, por exemplo, são já 47% do mercado de bananas, mais 28% das flores e 9% do açúcar. E no Reino Unido, um mercado oito vezes maior que a Suíça, é já de 20% a percentagem de café moído, bem como 5,5% das bananas e ainda, um feito histórico num país de tradições, 5% do chá é de CJ. O estudo adianta ainda que são cerca de 100.000 os voluntários que colaboram com o CJ na Europa.

O relatório da FINE conclui que o CJ é um instrumento eficiente no combate à pobreza e à persecução dos Objectivos do Milénio definidos pela ONU. Possibilita um acordo justo para os produtores e não apenas pelo pagamento de um preço justo e estável pelos seus produtos – os comerciantes justos também ajudam os seus parceiros do Sul a obter melhor acesso aos mercados, a proteger o meio ambiente e lutar por melhores condições sociais. Na Europa o movimento CJ tem sido uma força motriz para a crescente pressão do consumidor responsável junto das empresas e instituições para a inclusão de cláusulas sociais e ambientais.
 

* A FINE é constituída pela FLO - Fairtrade Labelling Organizations International, o IFAT - International Fair Trade Association, a NEWS! - Network of European Worldshops e a EFTA - European Fair Trade Association. Baseamo-nos no seu último relatório “Facts and Figures on Fair Trade in 25 European countries - 2005”.